玄龙寺即所谓“小寺”。

　　玄龙寺最早叫蒙化观，始建于唐初南诏时期。它奇特的千年历史，形象写照着道教在巍山的千年兴衰，及道、佛与巍山人口最多的彝、汉二族复杂而奇特的渊源。

　　南诏初期的蒙化观起先是南诏王蒙氏的宗祠，相传内祀细奴逻的母亲沙壶。而当时强大的中原唐王朝李氏  皇帝崇奉道教，数代唐皇都颁旨称自己是道家始祖老子李耳的后人，唐武宗李炎更是颁旨禁佛尊道。南沼统一六诏本就有赖唐王朝支持，前期、中期的数代南诏王都和唐朝有密切联系，唐祟奉的道教就自然而然影响着当时南诏及南诏的各氏族部落上层。而巍山地区主体民族——彝族的原始宗教本就祟神、崇拜祖先、祟尚巫术，这就使南诏人民很容易地接受了道教。于是蒙化观渐渐有了道士来授道炼丹，并渐渐演化成著名的道观，观名也开始称玄珠观。

　　而公元八世纪时，佛教已开始传人云南，最先传人的是密宗佛教。至南诏后期，约在九世纪中叶，南诏第十、第十一代王时期，密宗佛教在南诏王族中得到认可，并因此在新都城所位于的洱海中心地区蓬勃发展。

　　一直到大理国时期，密宗佛教在洱海地区的发展产生巨大影响和文化成就，“滇密”成为密宗教的一个主要支流。这时佛教自然的南渗入“南诏故都”巍山地区(所以巍山出土有阿嵯耶观音像)，但因为主体民族(彝族)的信仰习惯，佛教的传播一直难撼道教的影响根基。这时的玄珠观是云南地区最有名的大道观之一。

　　元、明时期，因皇帝、尤其是明皇崇佛抑道，中原佛教传入云南。当时明朝皇帝曾企图限禁“滇密”佛教和道教的传播，虽未达目的，但给中原佛教扎要云南提供了机遇。

　　明代，汉族大量进人滇西，他们带来先进的生产技术，也带来了他们普遍信仰的中原佛教(大乘佛教)。因外来汉族的人数众多，在宗教信仰的人口基础上可以和彝族“固执”信仰的道教、巫教相抵持，并因明皇的支持，当地土官土绅开始信佛。巍山地区最有名的代表是明中叶世袭土司左琳的母亲张氏，她笃信佛教，大兴土木建了西边大寺数座佛寺，又于1478年前后在最有名的道观玄珠观东侧兴建圆觉寺(即大寺)，客观上造成佛、道二教紧依并存的独特地方文化现象。

　　明末，道教在巍山地区浸衰。天启年间(1621年)，规模宏大的玄珠观毁于火灾。至清顺治年间(云南当时为南明永历年间)，约164?年一1661年，在圆觉寺和尚们的直接参与下，玄珠观的原址改建成一座亦道亦佛的寺院，既修复玉皇、四帅、关圣等道家神像神殿，又新增了如来、观音、十八罗汉等佛像殿堂，并把“玄珠观”之名改为“玄龙寺”称呼至今——这形象反映了当时巍山地区人民对两种宗教的心态，及两种宗教在巍山  “生存”的客观现状：谁也无法完全压制谁，就“和平共处”共受香火吧。

　　清末同治8年(1869年)，玄龙寺再次毁于火灾。光绪年间，1875—1908年，玄龙寺再次重建，这次重建保持了上次亦道亦佛的格局。“文革”时，寺内佛神塑像被毁坏，所幸建筑没有遭受破坏。至刀世纪印年代，当地百姓集资，基本按原貌原位置重塑了佛神塑像，使我们今日能完整看到这幅历史和民俗造就的独特文化景观。

　　而要看出“奇特”、赏出“文化”，非须细究此寺历史不可，这实在是进入玄龙寺旅游之前的“必晓”。