大理绘画艺术已有上千年的历史，从古至今，人才辈出。出了不少画家，如南诏大理国时期的张胜温、明清时期的担当、张端亮、民国时期的李幼宇等。近现代更是画业兴盛，人才济济。1991年，大理州文联、美协编辑出版了《大理黑白版画》一书，集结介绍大理绘画成就。当代在全国有影响的画家有杨郁生、杨晓东、杨民、赵有恒、杨德举、寇元勋 等，其中出版画集的有杨德举等。绘画在民间，并广泛用于建 筑和美化生活。现留传下来的以《南诏中兴图传》和《张胜温 画卷》最为珍贵，被誉为“传世珍宝”。

　　南诏中兴图传 绘制于南诏中兴二年（公元898年），原件于清代晚期被掠夺到国外，现藏于日本国京都藤井有邻馆。《图传》由南诏赞御臣王奉宗、信博士内常侍酋望忍爽张顺爽 诏，依据《巍山起因》、《铁柱记》、《西洱河记》等南诏早期史 籍而绘制。内容主要为梵僧点化奇王细奴罗为南诏王、梵僧教 化愚民、兴宗王罗盛等祭铁柱、中兴王舜化贞奉祭观音等故 事。《图传》共有两个长卷，一卷是图画，纸本彩绘，长5.73 米，宽30厘米，画面分为13段，有人物94人；另一卷是文字，详细说明图卷上的各个故事，后面附有舜化贞中兴二年的 敕令。文字卷是绘制图画的依据，相当于现代的脚本，画卷和 文字卷共同组成了《南诏图传》。《图传》是南诏时期的民族艺术珍品；对于研究南诏历史和文化具有很高的历史和艺术价值。

　　张胜温画卷又称《大理国梵像卷》，原卷藏于台湾故宫博物院。由大理国描工张胜温绘制，成画于盛德五年（公元 1180年），画卷为纸本，全长1635.5厘米，宽30.4厘米，款 式为大型卷轴画，共绘有单体及组合像134幅，有人物774 人，人物形象栩栩如生。此外，还绘有山水、树木、舟揖、庭 院。池台、狮、象、鹿、马、龙、凤、犬等画面。绘画技术精湛和娴熟，用色讲究，画面金碧辉煌；书法庄重秀丽，有唐代 绘画遗风。卷首有清高宗乾隆皇帝题词，卷尾有数跋。画卷题材以反映佛教故事为主，兼以反映大理国外事活动。时限从利贞王后礼佛图开始，至西土十六国王告终。内容大致为蛮王礼佛国、四金刚护法、八大龙王、十六观世音菩萨、五佛会图。 七佛图、维摩经变、四大菩萨、六佛母、十六罗汉、禅宗六祖、人大高僧、十二天神、宝塔经幢、十六国主众等组成。 《梵像卷》反映了佛教在南诏、大理国时期十分兴盛的历史， 是研究当时大理国崇奉密宗的历史和文化艺术的珍贵资料。 1996年，云南民族博物馆为继承、弘扬祖国优秀文化遗产，运用剑川古典木雕工艺，精心组织30名白族能工巧匠， 聘请白族画家杨郁生为监督，并描图放大6倍，历时一年半时 间，完成了《张胜温画卷》木雕精品，木雕总长97．6米，雕 刻人物造型栩栩如生，于1997年7月香港回归祖国之时展出， 被众誉为“新时代的天南瑰宝”。

　　书法篆刻大理的书法和篆刻历史悠久，自明代在大理开科取土后，名家如雨后春笋一 样层出不穷。自明代以来，名家有李元阳、杨士云、王崧、师范、赵藩等。建国后，书法艺术 青出于蓝而胜于蓝，当代书法在全国有名的有马福民、马丽生。 李德光、陆璐、李丽泉等，他们 的书法作品多次获省级以上奖， 其中陆璐出版了《钢笔字帖》、《简明书法教程》。篆刻有成就的 有杜乙简、谢长辛、熊建平等， 其中熊建平出版了《熊建平篆刻 集》。