《天龙八部》是金庸作品中与大理关系最为密切的一部武侠小说。金庸先生在其文学作品中较为准确地把握了大理国的历史和风物，并把其作品中的人物置于相似的历史环境中，这反映了金庸先生严谨的创作态度。

　　一般来说，文学作品的创作与历史研究有质的区别，武侠小说作为通俗文学，有更为广阔的创作空间。从《天龙八部》对大理国历史和风物的描述，可以看出金庸先生十分注重历史环境的真实，把其创作的人物置于特定的历史环境中，小说情节与历史背景的有机结合，产生了魅人的力量，使读者置身于特定的历史环境中，关注武侠小说中人物的悲欢离合，产生介于真实与不真实之间的朦胧感。

　　在《天龙八部》第六回“谁家子弟谁家院”中，金庸先生写道：“黄昏时分，一行人进了大理城南门……大理城内人烟稠密，大街上青石平铺，市肆繁华。过得几条街道，眼前笔直一条大石路，大路尽头耸立着无数黄瓦宫殿，夕阳照在琉璃瓦上，金碧辉煌，令人目为之眩。”南诏国、大理国时，大理城西有苍山之险，东濒洱海，屏障天成，城东西以山河为界，南顺龙溪北河沿，北顺桃溪南河沿筑城墙，因而只有南北城墙，今存太和城遗址、羊苴降城遗址均说明了这一事实。金庸先生写道：“一行人进了大理城南门”，符合大理城的布局和方位。《蛮书》卷五载：大理城“南北城门相对，大和往来通衢也。”

　　大理盛产大理石、青石、花岗石，以石铺路，以石砌墙是大理的特点。今为保护大理古城风貌，不少专家学者建议恢复大理城的青石板路、块石路。金庸先生笔下，大理城“大街上青石平铺”、“一条大石路”均体现了大理古城的风貌。

　　金庸先生描述了大理国王宫壮丽的建筑。查诸史籍，《蛮书》记载了南诏王宫的布局和规模，南诏国、大理国一脉相承，可以互见。据《蛮书》卷五载：“阳苴咩城(大理国称大理城)，南沼大衙门。上重楼，左右有阶道，高二丈余。瓷以青石为蹬。楼前方二三里，南北城门相对，大和往来通衢也。从楼下门行三百步至第二重门，门屋五间。两行门楼相对，各有榜，并清平官、大军将、六曹长宅也。人第二重门，行二百余步，至第三重门。门列戟，上有重楼。入门是屏墙。又行一百余步，至大厅，阶高丈余。重屋制如蛛网，架空无柱。两边皆有门楼，下临清池。大厅后小厅，小厅后即南诏宅也。”