大理三月好风光。

　　暮春三月的大理风光确实是迷人的:绿野、苍山，掩映着碧蓝澄彻的洱海，组成一福色彩斑谰的画面。在这连空气也是甜丝丝的、令人飘然欲醉的季节，川流不息的人潮涌向苍山脚下来赶三月街，这是何等令人心驰神往的景象! 

　　电影(五朵金花)就曾把三月街的盛况真实地展现在群众面前:古城大理西门外的旷野里，耸立云天的唐代建筑崇圣寺三塔旁边，布棚栉比，商旅云集，游人如蚁。身着民族盛装的男女老少，打着霸王鞭，破着金钱鼓，载歌载舞:

　　　　　一年一度三月街，四面八方有人来，
　　　　　各族人民齐欢唱，赛马唱歌做买卖。

　　这热情奔放的场面，虽然在镜头中一闪而过，但却给观众留下深刻的印象。

　　我国的集市贸易，各地称呼不一。有的地方称作“市”、“墟”或 “场”，云南方言则叫“街”或“街子”。三月街除了是滇西古老而繁荣的贸易集市外，也是白族人民一年一度的盛大节日。每年夏历3月15日至20日，滇西各族人民汇集在历史悠久的大理城进行大规模的物资交流，还要举行赛马、歌舞等活动。  

　　三月街的历史是很悠久的。根据清朝康熙年间刊印的佛教故事集《自国因由》所说，相传在南诏细奴逻时期，观音于3月15日到大理传教。因此每年到期，信徒们搭棚礼拜诵经，并 《以蔬食祭之，名日祭观音处，后人于此交易，传为祭观音街。“观音人大理，当然是附会荒诞的传说，但是三月街的产生与佛教有一定的关系。它的早期曾是佛教的讲经庙会，则还是可信的。后来，因为大理是贯通中土和天丝的要冲，随着社会经济发展的需要，逐渐演变而成具有浓厚民族色彩的贸易集市和节日盛会。清代大理学者师荔扉写过一首 《月街词》:       

　　　　　乌绫帕子凤头鞋，结队相携赶月街。
　　　　　观音石畔烧香去，元祖碑前买货来。

　　乌绫帕子和风头鞋，指的是白族妇女的包头和绣花鞋子;观音石就是大石庵，在大理城南的观音塘;元祖碑，即元世祖平云南碑，在大理城西三月街上。我们从这首诗中可以想见，就是到了清代，三月街仍然保留着佛教庙会的色彩。 

　　作为贸易集市的三月街，几百年前就很繁华了。400多年前，明代大理著名文人李元阳在 《云南通志》中写道:“三月十五日在苍山下贸易各省之货。自唐永微间至今，朝代累更，此市不变。”后来，在有关大理风情的游记和志书中，每有对三月街盛况的详细记载。其中文笔生动者要算徐霞客的《滇游日记》。公元1636年，徐霞客经过了长途跋涉，从丽江来到了苍山洱海之间，“松阴塔影，隐现于雪痕月色之间”的大理风光，使这位饱览祖国名山大川的老人顿觉 “神思悄然”。这时正值三月街期，他有机会随着熙熙攘攘的人流逛了两天三月街，并先后记下了当时的情景:“俱结棚为市，环错纷结。…………千骑交集。………男女杂苔，交臂不辨。………十三省物无不至，滇中诸蛮物亦无不至。”清末修的(大理县志稿)则记载的更为详尽:”盛时百货生易颇大，四方商贾如蜀、赣、粤、浙、桂、秦、黔、藏、缅等地，及本省各州县之云集者殆十万计，马骡、药材;茶市、丝棉、毛料、木植、磁、铜、锡器诸大宗生理交易之，至少者值亦数万。”清代光绪年间，大理首批留日学者李燮也有一首《竹枝词》，描写了三月街的盛况:       

　　昔时繁盛几春秋，百万金钱似水流。

　　川广苏杭精巧货，买卖商场冠亚洲。

　　由此可见，儿百年来，三月街的规模是相当大的。
　　解放后，三月街更加繁荣兴旺，活动内容也更加丰富多采。它的会期延长到7至10天，人数多达15万人，贸易总额达数百万元，上市牲畜万头以上。三月街上市的药材，儿乎包括了云南药材的大部分。除此之外，附近的文艺团体和工农业余演出队在会期演出绚丽多采的民族文艺节目。过去常举办赛马，这是三月街最吸引人的一项活动。到期，滇西白、彝、纳西、藏、苗等各民族骠悍的骑手云集苍山脚下，只待一声号令，骏马侠忽若飞，跳培越堑，狂逸奔突，令人叹为观止。

　　在大理，类似的定期的贸易集市还有洱源邓川的8月渔潭会、鹤庆7月的松佳会等，但它们的规模都比三月街小。 

　　周总理在评价电影 《五朵金花》时说:“美好的生活，美好的人。”三月街确实是美好的人民在美好的时节、美好的风光中展开的一次独具风姿的民族盛会。它牵动着无数人的心弦，招引着许多慕名而来的游客。农民们要到这里出售农副业产品和土特产，如珍贵的药材和精美的草编、大理百制品，或者在街上选购耕田、挤奶的牛，运输的马;姑娘们到这里制备自己终身大事的嫁妆;老奶奶们有兴致地带上小孙子来街上为全家采购生活必需品，或者饱一饱眼福。艺术家们则不远千里赶到这里，收集反映民族风情的创作素材。还有许多人则不一定是作买卖的，却总是以逛一趟三月街而感到惬意。

　　和我国各地的民族盛会，如蒙古族的那达慕、藏族的望果节、苗族的“四月八”、傣族的泼水节一样，三月街是一个充满激情的民族狂欢节。